随着对容量需求的增加，许多数据中心运营商在检修其传统数据中心基础设施时面临着艰难的决定。
　　
　　不断发展的数据中心环境以机架密度的增加为特征，将大量未利用的空白空间推入“过时的基础设施”的被忽视的领域。
　　
　　随着对容量需求的增加，许多数据中心运营商在其传统基础设施方面面临着艰难的决策。他们是放弃老化的设施，转而从头开始建设新的基础设施，还是承诺进行昂贵的改造项目，承担自己的风险?
　　
　　在数据中心的生存能力依赖于众多因素的世界里，从机架功率密度到当地电网，决定如何处理美国日益增长的遗留空白空间远非易事。
　　
　　Gartner公司分析师HenriqueCecci表示，预计2020年至2025年间，数据中心每平方英尺的计算能力将增长五倍。数据中心行业的机架密度正在上升，随之而来的是对电源和冷却的要求。
　　
　　在2017年至2020年期间，数据中心的平均机架功率密度从5.6kW上升到8.4kW，机架密度的上限用于支持高性能计算(HPC)应用，例如生成式人工智能，现在达到每个机架的功率200kW，而不到十年前，机架功率超过15kW被称为“极端密度”。
　　
　　峰值需球的巨大增长，加上平均密度和模块密度的不可阻挡的(尽管速度较慢)增长，给传统数据中心运营商带来了非常现实的挑战，并将它们进一步推向过时。
　　
　　传统数据中心基础设施面临的主要障碍主要围绕与空气循环和电源管理相关的问题。如果向数据大厅提供的冷空气数量不足，并且冷空气无法到达预定位置或分布不均匀(在较旧的传统数据中心设施中经常发生这种情况)，则数据中心将无法始终容纳高密度服务器机架。
　　
　　与此同时，许多站点在其功率约束方面受到限制。传统数据中心的电力基础设施通常使用单一插头类型、单一电源线类型和单一电压来构建。这使得大量遗留的空白空间无法处理机架级非常特定的电气配置文件之外的任何内容。
　　
　　因此，传统数据中心存在大量的空白空间，总计达数百万平方英尺，对当代IT基础设施的效用有限。
　　
　　现在已经看到了这些数据中心挑战的影响。随着需求和增长的速度，没有必要的时间来翻新、刷新或改造遗留空间，因此该行业正在考虑使用现代IT负载建造新的设施，而不是升级现有的设施。
　　
　　这种情况不可能也不会无限期地持续下去。日益严格的环境法规，居民和地方政府对数据中心项目的邻避主义，材料成本的上升以及建筑行业供应链的中断，都为拆除或放弃建造方法的未来蒙上了阴影。
　　
　　就像鬼城出现在曾经资源开采活动繁忙的地区一样，空白空间基础设施也同样演变成一个以废弃或未充分利用的设施为特征的行业，类似于鬼城。
　　
　　随着对电力、冷却和连接的需求不断发展，数据中心运营商希望竞争比传统企业计算更复杂的业务托管工作负载。他们越来越多地发现自己拥有一个不受欢迎的“鬼城”，因为过度增长的客户纷纷涌向新的城镇。
　　
　　由于物理基础设施不足，二级数据中心运营商错过托管超大规模工作负载的机会并不罕见。在超大规模需求涌入主机托管行业，特别是进入二线和三线市场的时候，这尤其令人遗憾。
　　
　　改造的投资回报率
　　
　　是否进行改造取决于对潜在投资回报的理解。数据中心运营商需要平衡关闭、拆除数据中心和重建现代IT堆栈的成本。
　　
　　需要权衡的是，从零开始建立一个新环境是否更简单、更便宜。还有一个机会成本，即传统数据中心基础设施仍然可以出租给运行不太复杂的IT堆栈的客户，而不是在漫长的翻新过程中根本没有收入。
　　
　　从性能的角度来看，地理位置、可用空间的大小和建筑本身的能力也发挥了作用。如果数据中心所在的建筑物在可用电力方面处于饱和状态，那么它将永远无法完全满足现代人工智能部署的需求。
　　
　　在这种情况下，吸引希望托管现代IT堆栈的客户是没有意义的，那么为什么不重新集中精力吸引没有相同约束的不同企业呢?
　　
　　要使传统设施符合人工智能、超大规模和混合云等前沿热门应用程序的要求，需要付出巨大的机会成本。与此同时，其他要求较低的IT应用程序需要在自己的数据中心设施之外的更多空间。
　　
　　在进行任何形式的改造之前，充分了解市场和资产是至关重要的。不要完全从应用优先的角度来进行改装。不要决定数据中心将托管生成式人工智能或HPC，然后发现没有必要的电力容量和水资源。弄清楚数据中心建筑能做什么，然后从那里开始设计。如果从机架开始并尝试创建必要的电源和冷却基础设施来支持非常特定的机架环境，那么您可能最终会承诺一些困难甚至不可能的事情。
　　
　　收益递减法则
　　
　　改造传统的数据中心基础设施将是这个行业故事的一部分——特别是随着十年来更严格的环境法规的实施，但当涉及到传统基础设施试图捕捉苛刻的下一代工作负载时，目前从头开始构建一些东西仍然更具吸引力。
　　
　　毫无疑问，将会有一个转折点，在这个转折点上，建设新站点比改造现有基础设施更难，但现在还没有。目前，数据中心行业都需要大量的产能，这不是一个改造或新建的问题;这是一个两者兼顾的问题。然而，重点是建立新的数据中心，因为它更容易和更快，特别是如果你的目标是支持像人工智能这样的现代应用程序。
　　
　　不可否认的是，这在全国范围内造成了大量相对无用的数据中心空间，这些空间并不是特别老旧或无用。在将重点从新建房屋转向改造现有基础设施之前，市场需要遵循收益递减法则——这一时刻即将到来。当它到来时，数据中心行业需要做好准备。
　　
　　编辑：Harris