随着数据中心消耗越来越多的能量，以满足不断增长的客户(企业客户和普通消费者)需求，其效率问题日渐成为人们关注的焦点。与此同时，能源价格的不断上涨，以及各国政府部门纷纷出台更加严格的政府法规，也推动了数据中心运营商必须积极的降低能消。虽然业界到目前为止已然取得了长足的进步，但在数据中心的冷却方面我们仍然面对着必须减少能源消耗的需求。
　　
　　不要忽略基本的冷却
　　
　　由于我们已经有了大量关于有效冷却的书面的标准方法：诸如尽量使用外部空气“自然”冷却，提高温控器以符合ASHRAE的更新指导方针，采纳制造商的建议，实施冷热通道，以限制空气混合，整理未使用的电缆以防止空气堵塞，等等等等，在此就不再累述了。然而，许多数据中心仍然很少或根本没有从上述这些标准方法中获得巨大的资本投资回报。在某些情况下，根据某些企业的预算，标准的高效冷却方法可能是不够的。例如，如果一个数据中心位于一个气候相对凉爽的地区，那么该数据中心便可以常年免费使用空气侧自然冷却实现节约。
　　
　　然而，在某些情况下，根据数据中心所在地的气候、设备制造商推荐的操作温度、机架的功率密度或其他一些因素的影响，可能需要更复杂的冷却战略，但这仍然需要集中在效率方面。或者某些企业可能只是想寻求通过消减冷却方面的开支来增加收益。下面，就来看看一些在行业中已然取得了某些进展的方法。
　　
　　设备更新。当你思考如何提高设施的冷却时，这个策略可能不会是您第一个所想到的，但它确实是数据中心热量的主要因素。换句话说，冷却是一个问题的解决办法。问题减少了，也就一并减少了您所需要的解决方案。
　　
　　ARM公司正在积极努力进入服务器市场，目前主要是x86架构。IP公司的战略是将其低功耗移动设备的技术使用在服务器上。但X86也在通过使用更精细的硅工艺技术和更加注重效率的处理器设计，来提高电源效率。数据中心运营商可以通过升级旧的服务器来充分利用这些更加注重效率更节能的设计。这些升级可以为您的数据中心带来同样的性能，并降低功耗;或者说在消耗同样的功率的前提下带来更高的性能。无论哪种方式，更高级别的服务器效率意味着更少的冷却措施，来降低数据中心的能耗。
　　
　　减少占地空间。这听起来可能违反直觉，毕竟IT服务的需求正在稳步上升，但不是每家公司都在扩大其数据中心。一些企业正在裁剪某些内部服务。如果您的数据中心设备的碳排放正在减少，这也许是由于您越来越多地使用了基于云的服务，您的数据中心可能会有越来越多的“空白”区域。如果是这样的话，你也就不再需要像原先一样规模的散热空间了，那只会降低工作效率。通过压缩多余的空间(并尽可能的将其用于其他用途)，可以减少占地面积，从而节省冷却成本。
　　
　　烟囱架。烟囱通过减少冷空气混合，有助于从服务器更有效地除热排气。根据TotalSiteSolutions总工程师RamziNamek的描述，“烟囱架可以处理高达30KW每架的能耗。”随着复杂的基础设施越来越需要液体冷却解决方案，烟囱已然成为了一个具有吸引力的选择。此外，烟囱备受制造设施人员青睐的原因还在于其不需要专门的技术。
　　
　　液体冷却。用液体代替空气来冷却IT设备不是什么新鲜事，但目前还没有看到其被广泛使用。在大多数情况下，空气冷却是足够的，并且较之液体的冷却系统，它通常涉及较少的基础设施。但液体冷却由于其效率方面的优势，势头渐劲。例如，英特尔已经成功结束了长达一年的测试，将服务器浸在液体冷却，既有利于冷却效益，同时也无部件损坏。液体冷却好处，特别是对高性能计算应用程序，其机架可以高功率密度达到超过30kW。液体冷却，可能会因政府部门对数据中心效率的法规等因素刺激，开始被广泛采用，不论是直接或间接。
　　
　　机房空调(CRACs)/水冷型空调(CRAHs)变速驱动器。量身定制的基础设施输出的功率，是提高效率的关键。Gartner公司的研究副总裁大卫J.卡普西奥指出：“在许多老的CRAC和CRAH仅保持连续的旋转速度和气流，不管有多少是真正需要的。”然而，实施变速驱动器之后，新的单元可以根据数据中心变化的条件进行响应，从而提供了一个更受规管的冷却输出，从而提高了效率。卡普西奥援引由于改进CRAC/CRAH技术，潜在节约了高达15%的较低的能量消耗。
　　
　　数据中心基础设施监控。你能将您的自动调温器调到多高，而不会造成热点，损害你的设备?除非你进行测量或真正发生了故障运行失败，否则你可能永远不会知道。但是，现在的测量并没有考虑到一个机架运行的高容量，同时一些人员进行维修的方法阻碍气流造成的问题。你无法为每种状况都提前准备好应急计划，但通过监控你的设备，你不仅可以有一双虚拟的眼睛及时发现问题，同时还可以识别改进区域。某些数据中心基础设施的监测(DCIM)的部署方案，可能并不适合所有的数据中心运营商的预算，但将解决方案用于冷却可以带来很大的好处。
　　
　　计算流体动力学模型。计算流体动力学模型也已经采用了一段时间了，但随着效率需求的长(以及计算流体动力学模型成本的下降)，这种方法将越来越多的成为提高数据中心的设计的手段。当然，较之其他专业的技术，各公司必须评估采用计算流体动力学模型的成本收益。
　　
　　今天，数据中心冷却的重点不是关注于革命性的新技术;相反，其应该是如何采用现有的技术更好的提高效率。免费的室外空气供冷和更高的操作温度，能够大大减少数据中心的能耗。但在机械冷却是必要的，无论是采用空调或是液体冷却的形式，效率优先是最基本的准则。毕竟，能源成本的不断上升，以及相关政府监管机构的法律要求。以上所列出的，是我们所推荐的数据中心行业内所最常见的有关冷却的几种趋势和方法。
　　
　　编辑：Harris