数据中心该如何发展？有不少人提出了模块化的数据中心，认为数据中心特别实用。模块化数据中心是指每个模块具有独立的功能、统一的输入输出接口，不同区域的模块可以互相备份，通过相关模块的排列组合形成一个完整的数据中心。具体有模块化产品，集装箱式数据中心以及仓储式数据中心等几种形式。显然，模块化数据中心的最重要特点就是将功能模块化，数据中心进行部署应用的时候不用关心基础架构的细节，只需要使用模块化的功能模块进行连接和堆砌，就可以完成应用部署，显然这正是现阶段数据中心发展所需要的。若再早几年，根本没有人提到模块化，正是在云计算、大数据这些数据业务的强劲推动下才产生的。
　　
　　模块化是一种处理复杂系统分解为更好的可管理模块的方式，当一个系统过于复杂，可以将其分解为多个模块，按照模块要进行管理，复杂度就大为降低了。数据中心引入模块化技术，可以构造一些模块机构，这样大幅提升设备的使用价值，使得数据中心的各个功能模块具有可扩展、可变更、可移动以及可变换的能力，同时提高了人员的学习能力，避免在运维中出错，可以预见问题，提高工作效率。模块化的应用在生活中随处可见，比如乐高玩具、宜家家具，宜家的很多家具都是模块化设计，可以拆卸，一个大型的双人床可以拆卸成数十个零部件，既便于运送，也便于安装，每个部件都是标准件，通过这些标准件可以组成不同的产品。在生产线上，只要能生产这些标准件就可以了，大幅提升了生产效率。模块化技术也容易将技术形成标准化，两者相辅相成，具有模块化技术的基本都是标准件，通过将模块化技术引入数据中心也有这样的目的。
　　
　　在数据中心部署模块化，可以给数据中心带来诸多好处。首先，模块化数据中心的可靠性将大为提升，数据中心里复杂的系统分割成多个不同的模块，模块和模块之间业务隔离，只有相互之间的接口是可见的，内部对外都不可见，这样可以最大程度上减少模块之间的影响。实际上，在飞机组装、空间飞船等大型系统中均是采用这种模块化设计，将复杂的系统进行分解，通过将模块化的功能组合起来，形成复杂系统，单从功能模块方面来看设计就简单多了，这样系统可靠性极高；其次，模块化数据中心的MTTR将减少。MTTR指的是故障恢复时间，指的是数据中心发生故障后，业务要完全恢复所需要的时间，对于数据中心MTTR数值当然越低越好。引入模块化技术后，一旦发生故障，可以对出现问题的功能模块进行隔离，迅速恢复业务，由于模块之间耦合性很少，所以这种切换速度会很快，甚至是业务层面无感知，这样可大幅减少数据中心的MTTR时间，如果数据中心内的系统盘根错节，很难短时间理清，不仅排查故障困难，及时修复故障也是一件很难的事；第三，模块化数据中心将减少人为操作失误。数据中心里百分之八十的故障源自于人为操作，要相信设备，人是靠不住的，主要将人们需要执行的动作和指令告诉设备，设备就可以完成的很好，如果无法有效执行那要么是设备太烂，要么是给设备的指令太不明确，还是和人有关。所以要减少人的参与，让数据中心自行运行和管理，模块化设计将数据中心带入无人值守的系统，要人参与的地方很少，这样大大减少人为操作失误，从而降低数据中心故障频率；第四，模块化数据中心的业务部署的速度快。模块化数据中心的业务部署就像堆积木一样简单，只要将具有特定功能模块组合起来，就可以承载业务，这样可以大幅缩短业务部署时间。以往数据中心做业务部署，要进行服务器和网络的规划和设计，做大量的配置和布线工作，引入模块化技术后，可以直接部署一个集装箱式的数据中心，直接就可将业务开起来。以前数据中心部署业务需要数十天甚至数月，现在几天就能搞定；第五，模块化数据中心扩展性好。这是显而易见的，通过模块化进行简单互连和堆积，就能完成业务部署，这对于扩大数据中心规模，支持更多各种类型的应用业务都有好处；最后，模块化数据中心可重新配置。数据中心进行建设和业务部署的时候要做大量的基础配置工作，有时运维监控也需要。如果出现故障或者要进行业务变更，往往需要做很多配置调整，比如路由变化、聚合链路变化、新业务扩容等等。如果采用模块化的数据中心，就可以对整个数据中心做重新配置，不用关注某一部分的配置细节，将繁琐的配置工作简化。这就像我们使用的手机操作系统，用久了觉得不好用了，可以重新做一次刷机一样，数据中心也可以重新做配置。
　　
　　当然，模块化能给数据中心带来的好处绝不止以上几处，正因为这些，所以模块化数据中心已经成为当前炙手可热的概念，很多数据中心也开始热衷于引入模块化的设计理念和产品。凡事都有其两面性，模块化数据中心也不例外，除了给数据中心带来各种各样的好处之外，也会给数据中心带来一些烦恼。如模块化数据中心的部署成本太高，多个同类功能的模块化组装到一起存在一些资源浪费情况，模块化内部实现对外是个黑子，万一出了故障不好排查，要对整个模块进行故障修复，有时恢复的动作还是太大了，本来可以修改一个很小的部分就能恢复业务，现在只能对整个模块进行修改，整个模块的功能恢复了，业务才能恢复。不过这些和它带来的优点相比，是微不足道的。可以预见未来，模块化将是数据中心发展的重要方向。
　　
　　编辑：Harris