在以往，数据中心往往建在远离城市的偏远地区，因为城区建设运营数据中心的费用高昂，无论从土地资源到能源成本。当数据中心运营商考虑的主要优先事项是降低电费成本时，那么城市很难具有竞争优势。然而，当市场竞争开始升温时，这一切都有所改变。
　　
　　你知道吗，为什么肯德基通常建在麦当劳的附近？有没有注意到某种类型的零售商店倾向于群集，并且位置相邻？企业往往花费时间和资金选择一个具有战略意义的位置，所以这并不是一个简单的巧合。数据中心的建设也是如此，越来越多的数据中心彼此相邻，在美国各地群集，这是为什么？
　　
　　不断提高的客户期望和增加的带宽要求促使数据中心更加接近最终用户，并且随着实时传送数据的应用和服务数量的增加，这一趋势将会持续下去。从虚拟现实到自主加强车辆到流媒体服务，即使是网络性能的最小延迟也会对体验产生很大的影响。例如，如果观察增强现实（AR）和虚拟现实（VR）的世界，其目标是“真正的沉浸”，也就是创造一个真实的幻觉，让人类的大脑成为世界上最好的电脑。其根据是AT＆TFoundry的报告中提到的D.Kanter所著的白皮书“启用沉浸式虚拟现实的图形处理要求”。该报告指出，“人们普遍的共识是，增强现实（AR）和虚拟现实（VR系统的目标响应延迟比当今标准的非HMD（非头戴式显示器）可视化的目标响应延迟要低3到10倍。”
　　
　　如今，数据中心的建设更接近城市地区，例如在纽约市，洛杉矶和旧金山，在当地都有一个庞大的客户群体，这是数据中心集群效应的一个例子。具体来说，数据中心集中在所有客户流量所在的现有网络对等点上。那么随着云计算的发展，数据中心转移到了他们的业务所在地。然而，事实上，大部分供应商的客户和企业都在这些大城市之外，这推动了数据中心运营商在二级市场甚至三级市场建立数据中心的步伐。
　　
　　另外，随着数据中心互联（DCI）技术的发展，数据中心不需要在同一个城市实现关键资产的转移。该技术使物理分离的数据中心可以轻松共享资源并平衡工作负载。
　　
　　接近当地社区
　　
　　亚马逊收购Whole Foods连锁超市是其最近的高调收购交易之一，这似乎与数据中心没有任何共同点，但实际上有一些明显的相似之处。亚马逊公司收购Whole Foods的原因之一是因为其在当地商店的业务网络。亚马逊公司想要更加接近客户，所以他们需要减少交付货物所需的时间。同样，在通信行业中，短暂的延迟（或无延迟）会让客户更加满意。
　　
　　而另一个原因是由于这些本地数据中心中处理的数据类型与当地社区相关，例如导航，某些语音识别问题或有针对性的广告，这些数据都需要提供非常低的延迟。
　　
　　本地分布，本地资源
　　
　　现在人们知道为什么数据中心正在迁移，但是数据中心为什么会集聚在一起？
　　
　　（1）创建基础：当一个数据中心迁移时，运营商和当地政府部门做了大量的工作，从谈判税收优惠到构建诸如冷却系统等需要的资源，这些问题需要一一解决。很多时候，在基础完善之后，其他的一些数据中心运营商就会来到这个城市进行建设，因为当地已经完成了大部分的工作。例如，房地产投资信托（REITs）公司在建立数据中心时会提供税收优惠，而电力和通信基础设施已经建成，这降低了成本。一旦完成基础建设，条件形成，数据中心运营商就会蜂拥而至来到这个地区建设运营数据中心。
　　
　　（2）多租户数据中心市场：10到15年前，人们远离多租户数据中心。他们不希望有人来控制管理他们的数据中心。而如今，人们认为这是理所当然的，特别是随着更多的应用程序进入共享的生态系统。
　　
　　（3）主要城市枢纽缺乏空间：由于主要城市空间有限，为了充分利用空间，数据中心的建设规模可能变得相当大。据CNBC最近的一篇文章气道，世界上最大的数据中心正在计划建设中，其电力容量最终达到创纪录的1000兆瓦。当企业寻求建设一个新的数据中心，并且空间成为一个令人关注的问题时，他们将寻找与这些较大城市相邻的地区。这些空间限制影响着每一个人，而这些都市圈城市的空间是有限的。
　　
　　在数字中寻找力量
　　
　　正如人们已经看到的快餐店和加油站一样，集聚在一起可以发挥最大的效益，数据中心也是如此。随着数据中心存储和保护信息越来越重要，数据中心运营商将继续寻找能够找到的任何优势。
　　
　　编译：Harris