采用球团矿作原料已成为重要趋势

        将铁的氧化物用还原剂在低于生产液态铁的温度下还原为高品位的金属铁，这种方法称为“直接还原法”，也称为“预还原法”或“金属化法”，其产品统称为“海绵铁”，也称为“金属化铁”或“预还原铁”。从以上基本概念可知，所谓直接还原实乃铁矿还原工艺的革新，该法改变了将含铁粉料经过造块再行炼铁然后炼钢传统工艺，去掉消耗大量优质焦炭且主要靠碳直接还原成金属铁的炼铁过程，发展开拓出利用劣质煤以间接还原为主的一种新方法。

　　用作直接还原铁的含铁原料，目前包括有块矿、粉矿，个别还有精矿，随着球团技术的发展，采用球团矿作原料已成为重要趋势。如果石子机采用球团矿作为原料，其产品则称为“金属化球团矿”或“预还原球团矿”。据统计目前直接还原铁中已有55% 以上用球团矿生产金属化球团矿，并有逐步增加的势头。

　　通常用于炼铁的多为金属程度低和酸性脉石较高的球团矿类海绵铁。冶炼结果证明：当炉料中金属化铁每增加10% 时，焦比可降低5-6% ，生产率可提高4-9% 左右。而用于电炉炼钢的多为金属化程度较高，脉石含量低的球团矿类海绵铁，国外认为采用金属化球团进行电炉炼钢时冶炼周期能缩短一半，产量可提高45% ，而耐火材料、电极和氧气消耗都能相应降低。