现在，人们的生活离开互联网很难想象。全世界大约有25亿网民，预计到2017年将增至36亿。互联网不仅重新设计了人们日常生活的构架，改变了人们的交流、工作和娱乐方式，还对经济发展产生了日益显著的影响。
　　
　　以互联网为基础的新商业模式，正在打破旧有的商业模式，逐渐替代传统产业。从音乐、视频到即时通讯、邮件，越来越多的内容被移入虚拟世界。可以预计，这一趋势将持续加速。
　　
　　虽然网络世界的增长似乎冲击了现实世界中某些传统的商业模式，但其很快创造了对于电力的更高需求。云和互联网的广泛使用，产生了大量的电力需求。如果把互联网作为一个国家来看，与其他国家使用的电力进行比较，目前能排在前六名；随着网民数量的增长以及我们对于互联网的更多依赖，2020年前，电力需求预计将增长60%甚至更多。
　　
　　随着商业模式向在线模式的转变，在能效方面可创造大量收益。然而，由于增速较快，互联网对于能源需求的持续增长会超过这些收益。至关重要的是，互联网增长的能源足迹，已经更多地集中于非清洁能源的地区。
　　
　　不过，值得庆幸的是，依据我们上次的报告，主要数据中心运营商在努力建设绿色互联网，其中一些公司已经承诺100%电力来源于可再生能源。这些承诺对现实世界具有深刻影响，刺激投资从煤炭、天然气和核能发电等领域转移到可再生能源技术，从而改变电力供应结构。
　　
　　在美国的北卡罗来纳、内华达和衣阿华州，由于这些公司对使用清洁能源的承诺，引发了对风能和太阳能项目的大量投资，用可再生能源替代了煤炭、天然气和核电，这将给全球气候及生活在这些地方的民众带来能够预见的益处。
　　
　　值得注意的是，虽然可再生能源成本在持续下降，但不少公司却对使用可再生能源缺乏紧迫感，通过现有解决方案（如可再生能源信用额度和碳抵消）来掩饰其一直增长的非清洁能源使用足迹。
　　
　　绿色网络对于应对气候变化的重要作用
　　
　　使用化石能源带来的负面作用，已经被越来越多的研究所证实。我们需要以发展互联网的速度迅速进入一个由可再生能源驱动的世界。网络应成为引领世界向着清洁能源未来发展的平台，否则依靠可再生能源驱动社会转型的步伐将会变慢。
　　
　　一些大的互联网公司正在采取有意义的措施，转向投资更清洁的能源，但作为行业整体而言，仍在关注高速增长。大多数公司对于能源选择仍很短视，仅注重效率最大化。在互联网领域实现可持续发展方面，仍旧缺少清洁能源替代非清洁能源这一关键环节。
　　
　　今年的报告扩大了分析范围，研究了引领产业转移到云端的19个全球性IT公司，其中也包括一些重要的主机托管服务提供商。这些主机托管服务提供商，虽然没有谷歌和亚马逊等行业巨头有名，但是要通过数据中心去支持大多数网络的运转。
　　
　　研究中作为扩展分析，更新后的调查对象超过300个数据中心，范围远大于此前的80个。
　　
　　已更新的评估报告揭示了主机托管服务提供商如何寻找机会，推动新能源配置进而满足网络对于能源的需求。
　　
　　重要调查结果
　　
　　1.六个主要的云计算巨头（Apple,Box,Facebook,Google,Rackspace,andSalesforce）已经承诺，以数据中心所需电力100%来源于可再生能源为发展目标。
　　
　　2.一些大公司，尤其是苹果和facebook，提高了能源使用情况的透明度，摒弃了此前基于竞争考虑而不去公开能源数据的做法。然而，在众多公司中，透明度仍然是薄弱环节，尤其是托管服务提供商。
　　
　　3.作为互联网主要基础设施提供商的亚马逊网络服务，在该领域中仍处于最不清洁和最缺乏透明度的公司行列，远落后于主要竞争对手，其未向股东提供任何关于能源消耗和环境足迹的报告。在很多相同的领域，推特也属于拖后腿者。
　　
　　4.由于位于北卡罗来纳州的三大公司（苹果，facebook和谷歌）的压力，美国杜克能源公司通过GreenSourceRider项目，向北卡罗来纳州的大客户开放了可再生电力购买市场。
　　
　　5.在建设可再生能源驱动的互联网方面，谷歌处于领先地位，它独自或者通过与其他供应商合作的方式，大大扩展了可再生能源购买和投资业务。
　　
　　6.Facebook继续以实际行动证明了其构建绿色网络的承诺，它决定在爱荷华建设一个数据中心，推动一项世界上最大风力涡轮机的交易项目。
　　
　　7.自最后的完整报告完成以后，苹果的进步最大，在落实100%可再生能源驱动承诺方面，苹果被证明是最有创新性和最具进取心的公司。
　　
　　编辑：Harris