数据中心运营商及数据中心供应链在走向400G的道路上坚持到底。
　　更高的以太网速度、云计算、物联网以及虚拟数据中心都向数据中心的运营商提出了更多的要求。超大规模数据中心的运营商正在推动着更加广泛的采用100G的链路和模块技术。与此同时，400G的形状系数和光学模块已经处于全面启动的关键点上，预计将在2019年逐步展开。数据中心行业内部的这一转变将以惊人的速度使久经考验的QSFP28(四分之一小形状系数可插拔28G)模块密度增加一倍，最高可使带宽增加三倍，与四个100G的模块相比，400G模块的总功耗甚至更低。
　　用于网络交换机的56GPAM-4ASIC(专用集成电路)芯片在不断发展的过程中功能日益强大，用户包括博通、Innovium、Nephos和BarefootNetworks之类的企业，因此对于下一代光学互连系统和模块的需求在持续保持增长。
　　这些新型的ASIC可以提供12.8Tbps的带宽，从而下一代的交换机可提供32个400Gbps的端口。或者，如果数据中心的架构需要更高的基数，那么这些ASIC可以在可逆变速箱模式下运行，从而提供128个100Gbps的端口。传统的OEM，比如说思科和Arista，以及智邦科技、QCT和天弘之类的白盒制造商都在争先恐后的生产这些速度更高的交换机，其中很多都已经上市。随着400G的交换机已准备就绪，关键的一点在于，光缆和铜缆互连系统也需要符合规格要求，备有现货以为实际的部署提供支持。
　　400G的主要推动力
　　有哪些因素在推动着新的需求?根据IDC的统计，数据中心的存储要求每年上升超过50%，预计数字信息截至2020年将增至40泽字节，截至2025年则将增至163泽字节。对于这种增长，存在着几个关键的贡献因素，包括一波向云存储、开放系统、边缘计算、机器学习、深度学习以及人工智能的转型。
　　虚拟现实才刚刚开始大范围的受到欢迎，并且，在可以预见的未来，无人驾驶汽车的现实情况是将成为主流，将会为数据中心基础设施带来呈指数的压力。
　　为了满足带宽需求，一般超大规模数据中心会每两年对整体网络构架进行一次升级，因此计划报废是无法避免的情况。
　　数据中心的供应链已经加快了发展速度，研发前所未有的功能更加强大、能效更高的可扩展解决方案。目前，100G的技术可以为以太网链路提供速度最快的连接。100G和400G以太网技术的同步实施，在今后的数年内将会继续增长，而后者最终会占据优势地位，成为交换芯片和网络平台上普遍采用的速度。
　　在发展曲线上保持领先
　　当我们展望未来时，可以看到怎样一种情况?一系列的数据中心基础设施解决方案，给人留下如此深刻的印象，其设计可满足扩张中的超大规模数据中心对于提高带宽与功率的要求。下一代的解决方案充分利用了铜缆和光缆，具有极高的信号完整性并且降低了延迟和插入损耗，从而达到最高的效率、速度与密度。
　　现有的铜缆(DAC)已经能够达到400G的速度，而能够实现400G交换连接的光端机则正变得日趋完善，准备用于全面发布。独立的100GLambda光端机和400G光端机当前正处于贝塔取样阶段，很快即将投入市场。由于早期的使用者将需要更高的带宽来部署这些产品，400G将从2019年的年中到年底间开始升温，即使供应链成本尚未降低下来、价格侵蚀并未开始，情况也将如此。
　　很多的数据中心将会继续在更长的链路传输距离上部署100GCWDM4光端机，而对于100GPSM4的需求正在快速消失，供应商也在退出市场。随着独立的100GLambda(100G-DR或100G-FR)光端机产品已经在2019年初开始提供，由于其预期价格较低，因此预计这些产品将抢占100GCWDM4的市场，此外，独立的Lambda产品还能够在分支拓扑结构中实现与400G光端机的直接互操作。
　　随着带宽迁移到更高的水平，行业将继续见证10G和40G技术的逐步淘汰，这些技术已经被光端机、直连线缆(DAC)和有源光缆(AOC)所取代，后者在一系列数据中心之间以及数据中心内部的通信中支持100G、200G、400G及更高的速度。QSFP-DD(四分之一小形状系数可插拔双密度)光端机在这一螺旋式上升的过程中将坚持扮演重要的角色。
　　事物的发展情况
　　QSFP-DD光端机配备了一个八通道的电气接口，每个通道的数据传输速率能够达到50G。QSFP-DD模块可实现高达20瓦的功率(按照QSFP-DDMSA第5.0版)，在创新性的散热器功能的帮助下，可以在一系列的传输距离内达到400G的性能。这一点非常重要，由于先进的ASIC消耗的功率更多、发散的热量也更多，而QSFP-DD的形状系数则可以通过行之有效的热管理策略，高效的耗散掉这些热量。
　　OSFP(八进制小形状系数可插拔)的形状系数更宽、更深，也为400G提供支持。QSFP-DD光端机与OSFP相比，一个主要的优势就是完全向下兼容现有的QSFP+和QSFP28光端机。56GPAM-4技术被广泛认为是实现QSFP-DD和OSFP形状系数的光端机的关键所在。现在正在引入整合了QSFP-DD和OSFP光学模块形状系数的平台，在云应用中为400G以太网提供支持。这些新的平台提供与100G端口的向下的兼容性，在数据中心或企业中可以实现交错的实施方式。
　　在不考虑形状系数的情况下，400G的光端机要求使用DSP的“变速箱”，从八条50G通道中创建四条100G的光信道。这在供应链中将成为一个关键的组成部分，在光端机供应商的能力方面发挥重要的作用，使其提供相应的产品与产量来应对数据中心消费者提出的巨大需求。随着光端机供应商对产品差异化的追求，对于能量需求较低的7纳米DSP来说，其在2019年的供货能力将进一步的对这一供应链造成干扰。
　　莫仕已经演示过了符合100GLambdaMSA要求的100GFRQSFP28和400GDR4QSFP-DD产品。下一代网络设备的技术生态系统将推广112GPAM-4，将其作为一个基础来为大容量的数据中心支持400G的解决方案。MSA的规范强调了在采用每波长100G的PAM-4技术时，为实现光学接口而在技术设计上遇到的挑战，以及多供应商的互操作性。PAM-4技术可实现100G的光学通道，传输距离为2至10公里，而对于400G的通道来说，在双工单模光纤上则可达到2公里的传输距离。PAM-4平台可以有效的奠定初步的基础，以高成本效益的方式完成向400G的迁移。该技术平台聚合起了四条每波长100G的通道，可以为分支应用支持400G的版本，例如400GDR4、400GFR4和4X100G等。
　　在400G的演进中领航
　　现代的通信网络需要更高的带宽来满足全球范围内数据爆炸提出的要求。如此一来，数据中心交换机和光端机市场正在飞速的增长和演化。对于构建400G的网络设备来说，高速光端机、高度灵活而又可以扩展的光传输产品、紧凑型连接器以及光纤管理都属于至关重要的能力，从而服务于大量的电信提供商、企业以及超大规模数据中心。
　　对400G及更高速度下的数据中心光纤管理进行评估，这非常重要，而Molex光纤聚合设备之类的产品可以提供高效的解决方案，适用于高光纤密度的系统，实现有组织的光纤管理。这类产品可以减少或者消除不通的信道，提供一个无源的交换位置，极其紧凑而又无需电源或冷却。它们还可以在当前的LC双工插拔和下一代的MPO高密度连接器解决方案之间架设起桥梁，弥补连接上的差距。这方面的一个例子就是一处原先配有LC双工光纤设备的数据中心，在100G下采用了CWDM4光端机，但是该中心现在正在迁移到400G下的DR4，需要并行的光纤基础设施。
　　超越400G
　　数据中心交换机的ASIC供应商已经宣布，56GPAM-412.8TbpsASIC现在可以普遍供货，并且当前正在研发112G的PAM-425.6TbpsASIC，能够推动32端口交换机的发展，每个端口可支持800Gbps的速度。然后，ASIC的这一功能将产生一系列的挑战，与信号完整性、热、功率和损耗等等主题有关，此处略举数例，同时还会提出这样一个问题，那就是互连系统是否可以或者是否应当继续做到模块化，并且，如果是这样的话，那么哪种形状系数实际上可以为此提供支持。
　　随着数据中心的运营商正在制定计划从而以高成本效益的方式快速的实现扩展，通过与那些具备当今的数据中心需要的能力、专家经验及可扩展性的供应商开展紧密的合作，100G和400G基础设施的设计可以得到优化。实施过程需要良好的安排，从而协调数百或者数千个组件之间的数据传输，实现最优的数据中心结构，在未来减轻整体风险并满足各种动态的需求。

编辑：Andly