微软正在利用潜艇技术，并与海洋能源领域的先驱者合作，共同开发第二阶段，以开发自给自足的水下数据中心，为沿海城市提供快速的云服务。微软今天宣布，一个实验性的，运输容器大小的原型正在处理苏格兰奥克尼群岛附近海底的工作量。
　　
　　北欧群岛数据中心在欧洲海洋能源中心的部署标志着微软ProjectNatick的一个里程碑，这是一项长达数年的研究工作，旨在研究制造和运营环境可持续的预先包装的数据中心单元，这些单元可以按照规模订购，快速部署并留给多年来在海底熄灯。
　　
　　“这是一种疯狂的要求，”负责新体验和技术(NExT)团队的微软AI和研究公司副总裁PeterLee说。“内蒂克试图到达那里。”
　　
　　Lee的团队追求微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉(SatyaNadella)称之为“相关的moonshots”，有可能改变微软业务和计算机技术行业的核心。Natick项目是一个开箱即用的想法，可以满足人口中心附近云计算基础设施需求的指数增长。
　　
　　世界上一半以上的人口居住在距离海岸约120英里的地方。通过将数据中心放置在沿海城市附近的水体中，数据可以很短的距离到达沿海社区，从而实现快速流畅的网上冲浪，视频流和游戏以及AI驱动技术的真实体验。
　　
　　“为了真正实现人工智能，我们今天真的依赖于云，”李说。“如果我们能够在每个人的互联网上，那么它不仅有益于我们的产品，也有利于我们客户所服务的产品。”
　　
　　从法国到苏格兰
　　
　　项目Natick长40英尺的NorthernIsles数据中心装有12个机架，共有864台服务器和相关的冷却系统基础设施。该数据中心在法国进行组装和测试，并通过平板卡车运往苏格兰，并将其连接到压载三角形基座上，以便部署在海床上。
　　
　　在部署日，风很平静，海面在厚厚的雾气下平坦。“对我们来说，这是完美的天气，”微软研究组织特别项目组的项目经理BenCutler说道，他是ProjectNatick团队的负责人。
　　
　　数据中心被拖出海面部分淹没，并由工业双体船式龙门驳船的浮桥之间的绞车和起重机托起。在部署现场，远程操作的车辆从海底取回包含光纤和电源线的电缆，并将其带到检查并连接到数据中心的地面，并打开数据中心。
　　
　　卡特勒表示，由于这些风险被消除，人们感到松了一口气。好像在暗示，最后一缕雾升起了。
　　
　　当天最复杂的任务是将数据中心和电缆一英尺高地降落到岩石板海底117英尺处。海上工作人员使用10架绞车，一台起重机，一台龙门驳船和一台远程操作的车辆，伴随着数据中心的行程。
　　
　　“一天中最快乐的时刻是数据中心在缓慢而精心编写的旅程中最终在表面下滑落，”卡特勒说。一旦数据中心进入海底，就会释放出枷锁，将绞盘电缆拖到地面，并将北岛的运行控制权传递到岸上站。
　　
　　从部署中学到的一切-以及明年的运营和最终的恢复-将使研究人员能够衡量他们对现实世界中运行水下数据中心的现实的期望。
　　
　　由可再生能源供电
　　
　　北部群岛是ProjectNatick的一个章节，讲述了一个关于研究是否有可能利用现有物流供应链在世界任何地方运送和快速部署模块化数据中心的故事，即使在最粗糙的海域。
　　
　　卡特勒说：“我们知道，如果我们能把东西放在这里，它能够幸存下来，我们对任何我们想去的地方都有好处。”
　　
　　在欧洲海洋能源中心是一个试验基地试验潮汐涡轮机和海水的运动发电的波浪能转换器。那里的潮流在峰值强度下以每小时9英里的速度行进，海面经常以10英尺的波浪滚动，在暴风雨的条件下掀起60英尺以上的波浪。
　　
　　在陆上，风力涡轮机从农民的滚动田地和太阳能电池板上发芽，装饰着数百年历史的房屋屋顶，产生的电力足以为岛上的10,000名居民提供100%的可再生能源。来自奥克尼群岛电网的电缆向数据中心发送电力，当满负荷运行时，这需要不到四分之一兆瓦的电力。
　　
　　与微软云计算和企业部门云基础架构战略和架构总经理ChristianBelady解释说，与海洋可再生能源的共处是迈向实现微软利用自身可持续电力供应的数据中心愿景迈出的一步。
　　
　　他指出，能源自给自足的数据中心可以部署在数据管道的任何地方，例如，将Azure云服务带到世界各地的电力不可靠，并且在电网的情况下不需要昂贵的备用发电机故障。
　　
　　“我们的愿景是能够根据客户的需要在地球上的任何地方快速部署计算，”Belady说，他长期以来一直倡导研究探索数据中心和能源生成的结合，以简化和加速云计算基础设施的构建。
　　
　　互联网的主干
　　
　　数据中心是互联网的支柱，云计算的物理云，客户利用规模经济来安全地存储和处理数据，培训机器学习模型和运行AI算法。
　　
　　随着企业越来越多地将其网络和计算需求转移到云计算，整个计算行业对数据中心资源的需求呈指数级增长，从智能手机到机器人等互联网连接的智能设备激增。
　　
　　“当你处于这种指数增长曲线时，它会告诉你我们将要构建的大多数数据中心还没有建成，”卡特勒说道，他强调了在竞争中需要创新以建立什么是迅速成为21的关键部分ST世纪的基础设施。
　　
　　水下数据中心概念最初是在一份名为ThinkWeek的微软活动的白皮书中提出的，该活动鼓励员工分享开箱即用的想法。Lee的小组很感兴趣。2014年7月推出ProjectNatick仅12个月后，该团队在加利福尼亚州的平静浅水区部署了实验室制造的概念验证原型。
　　
　　该证明的概念容器105天运行。受到结果和潜在行业影响的鼓舞，Natick项目团队继续设计，制造和测试在苏格兰部署的全尺寸模块。卡特勒表示，最新版本的设计目的是在没有维护的情况下保持运行长达五年。
　　
　　数据中心和潜艇的协同作用
　　
　　Natick项目的第一阶段显示水下数据中心概念是可行的;第二阶段的重点是研究这一概念是否具有后勤，环境和经济实用性。
　　
　　在第2阶段开始时，微软团队知道潜艇式数据中心的可扩展制造需要外部专业知识。这就是为什么微软选择与海军集团合作，这是一家拥有400年历史的法国公司，在工程，制造和维护军用级船舶和潜艇以及海洋能源技术方面拥有全球专业知识。
　　
　　微软团队向海军集团提供了水下数据中心的一般规范，并让该公司在苏格兰部署的船舶设计和制造方面处于领先地位。
　　
　　“初看起来，我们认为数据中心和潜艇之间存在很大差距，但实际上它们有很多协同作用，”海军集团高级副总裁兼首席技术官兼创新总监EricPapin说。
　　
　　他指出，潜艇基本上都是大型压力容器，它们为船舶管理和其他系统提供复杂的数据管理和处理基础设施，这些系统是根据对电力，体积，重量，热平衡和冷却的严格要求而集成的。
　　
　　潜艇技术
　　
　　事实上，海军集团采用了常用于将潜艇冷却到水下数据中心的热交换过程。该系统直接通过12个服务器机架每个背面的散热器管道将海水送回海洋。ProjectNatick项目第一阶段的结果表明，来自数据中心的水迅速混合并在周围的水流中消散。
　　
　　微软特别项目研究小组技术人员高级成员SpencerFowers表示，一个关键的设计规范是船舶本身大致具有用于在船舶，火车和卡车上移动物资的标准货物集装箱的尺寸，以优化现有的物流供应链。
　　
　　一旦数据中心用螺栓关闭并且所有系统都在法国检查完毕，该团队将数据中心装载到18轮卡车的后部并将其开到奥克尼群岛，包括渡轮过境点。在苏格兰，该船被固定在压载三角形基座上并拖出海面从龙门驳船部署
　　
　　“就像任何新车一样，我们会以不同的速度踢轮胎并运行发动机以确保一切正常，”Fowers说。“然后，一旦我们完全准备好了，我们将抓住一两个客户并将其交给密钥，让他们开始将工作部署到我们的系统上。”
　　
　　应用研究
　　
　　ProjectNatick团队将在接下来的12个月内监控并记录数据中心的性能，密切关注从功耗和内部湿度水平到声音和温度水平的所有内容。
　　
　　世界上的海洋深度一直很冷，提供随时可用的冷却，这是陆基数据中心的最大成本之一。水下数据中心还可以作为海上可再生能源的主要租户，如海上风电场或潮汐涡轮机组，使这两个行业能够同步发展。
　　
　　目前，ProjectNatick是一个应用研究项目，专注于确定在主要人口中心附近海上运营集装箱化数据中心的经济可行性，为越来越依赖互联网连接的世界提供云计算。
　　
　　“当你去看月球时，你可能永远都不会登月，”李说。“如果你这样做很棒，但是，无论如何，你学到了很多东西，并且在此过程中会有意想不到的副产品。你会在某个时候得到魔术贴。这种情况正在发生。我们正在了解磁盘故障，机架设计，冷却系统的机械工程以及那些将反馈到我们常规数据中心的内容。
　　
　　编辑：Harris