由于排放大量温室气体，燃煤发电现在处于一个尴尬的境地。如今，在美国能源组合中，燃煤发电退出的步伐正在加快，而在英国也是如此。德国在本月晚些时候将举行一次反向拍卖，届时将向停止运营的燃煤发电商支付费用。
　　
　　全球智库Ember公司的最近的一份调查报告表明，目前全球燃煤发电厂的发电利用率为47%。欧洲各地的煤电设施淘汰日期正在日益临近。欧洲大陆大多数主要经济体都制定了2025年这一阶段的目标；而德国制定的2038年目标使其成为一个例外。
　　
　　因此，燃煤发电设施在世界各国的退役已经成为定局。但是，与煤炭经济有关的一些基础设施（如矿山和发电站）不应如此匆忙地关闭。
　　
　　欧洲的许多项目将利用煤炭资产为能源转型做出贡献。有些还处于概念阶段，但有些已经获得融资并准备扩大规模。
　　
　　总而言之，煤炭基础设施不仅可以在电力方面发挥作用，还可以在热能、储能系统以及碳捕获和储能方面发挥作用。
　　
　　1.从煤炭发电到塑料发电？
　　
　　总部位于爱丁堡的SIMECAtlantis能源公司以其MeyGen潮汐发电机而闻名，早在2017年底就收购了威尔士的Uskmouth燃煤发电厂。
　　
　　这个装机容量为220MW的发电厂将从燃煤转换成燃烧SIMECAtlantis公司开发的废物衍生燃料，这些颗粒是废纸、硬纸板以及不可回收的塑料的混合物。在以往，这些废塑料或者运往国外，或者被送往垃圾填埋场，而这两种处理方法都会产生大量成本。SIMECAtlantis公司首席执行官TimCornelius估计，英国有足够的这种塑料废物来支持其1GW的发电量。
　　
　　Cornelius说，已经成功完成了对这些颗粒的试验和制造它们的研磨工艺，这项技术引起了人们的兴趣。
　　
　　他表示，“我们已经邀请了来自中国、印度、美国、澳大利亚和欧洲大陆各地的燃煤电发电厂商前来参观，他们迫切希望了解试验结果。”
　　
　　2采用矿井热水进行区域供暖
　　
　　对于废弃的煤矿，可以通过将水泵入淹没的矿井中保持水温，就可以构成区域供热系统的核心。如果水温不高，只需要确保最终用户就在附近即可。
　　
　　英国在今年2月批准了第一个集中供热计划，以使用煤矿的热水。SeahamGarden村的开发项目正在建设中，毗邻英国政府煤炭管理局拥有的饮用水处理厂，其矿井中的水到达地表为20℃。
　　
　　英国煤炭管理局认为，英国煤矿上方的每个社区都可以使用这种方法进行供暖。这相当于覆盖了英国所有住宅的四分之一。
　　
　　随着欧洲对热能进行脱碳取得的进展，因此像矿山或工业生产过程中产生的废热之类的分布式供热中心很可能会被更多地利用。
　　
　　3.探索碳捕集与储能潜力
　　
　　来自威尔士、德国和波兰的学者最近启动了一个试点项目，将二氧化碳注入波兰米科洛夫的一个试验场。
　　
　　这个名为“Barbara”的矿井将在现有矿井的50米深处再钻探一口水平井存储大量二氧化碳。他们还将在选择商业规模项目的地点之前，进行真实环境的风险评估。
　　
　　该项目负责人HywelThomas教授在一份声明中说：“由于许多欧洲地区拥有大量丰富的煤炭资源，这样的合作伙伴关系在实现欧盟碳减排目标方面可以发挥关键作用。”
　　
　　大多数欧洲碳捕集项目都专注于将二氧化碳泵入北海海底，尽管经过多年的大肆宣传，但到目前为止开展的大型项目却很少。今年5月，石油巨头壳牌公司、Equinor和道达尔公司做出了有关NorthernLights项目的最终投资决定，该项目将向北海海底注入大量二氧化碳进行储能。这是挪威水域中第一个获得许可的项目。
　　
　　4.通过热岩石和压缩空气进行储能
　　
　　西门子歌飒美公司以其风力涡轮机而闻名，似乎不太可能成为改造老旧燃煤电厂的开发商。但是该公司认识到，持续放电时间更长的储能系统可以为其可再生能源发电以及自己的客户带来更多的好处。
　　
　　西门子歌飒美公司的电热储能系统（ETES）技术使用电力和任何可用的余热将大量火山岩的温度提高到800℃以上。其热量可以产生蒸汽，使涡轮机发电或自行分配热量。
　　
　　西门子歌飒美公司技术管理和项目主管HasanÖzdem表示，电热储能系统（ETES）可以将传统的发电厂转变为绿色储能设施，为其在能源未来中腾出空间。
　　
　　还有一些将煤矿用于其他储能的方法。淹没的矿井可以使用不同深度的暗室作为地下抽水蓄能设施。根据早期的研究工作，煤矿也被认为是压缩空气储能项目的一种可行选择。
　　
　　编辑：Harris