人工智能领域的竞争正推动国际间的角逐，世界各国将经济增长和生产力提升作为首要议程。在争夺人工智能技术领导地位的过程中，确保基础设施的完善至关重要——而数据中心正是这一战略的核心。具备人工智能能力的数据中心迅速成为关键战略资产，这一趋势在2024年前五个月全球对该领域220亿美元的投资中得以体现。据Gartner公司预测，2024年数据中心系统的支出将增长24%。
　　
　　然而，数据中心运营商面临着显著的运营惯性，限制了其应对需求快速变化的能力。这种惯性可能会阻碍运营商充分利用这一投资热潮，使其无法参与到人工智能驱动的增长故事中。
　　
　　各国政府已将数据中心视为关键基础设施
　　
　　在人工智能淘金热中，数据中心将成为全球经济增长的关键。它们提供了推动人工智能革命所需的关键数字基础设施，助力各国提升经济增长和生产力。例如，英国在去年9月将数据中心列为国家关键基础设施，并承诺重新审查位于白金汉郡艾弗和赫特福德郡阿伯茨兰利的被拒规划申请。这些计划是政府经济增长战略的一部分，英国政府宣布将吸引63亿英镑（约80亿美元）的全球投资用于数据中心建设。这些站点将提供计算数据和数据存储，为英国提供训练和部署人工智能技术所需的基础设施。
　　
　　此外，研究表明，英国20个最大城市的地方政府绝大多数已批准数据中心的规划申请，88份申请中仅有3份被拒。另有5份申请被撤回，而东哈弗林数据中心园区的计划尚未决定。
　　
　　与此同时，爱尔兰预计到2025年将获得超过45亿欧元（约47.5亿美元）的数据中心投资，英国政府对该行业的重要性持坚定支持态度，包括为数据中心制定新的可持续发展原则。
　　
　　在欧洲范围内，德国将数据中心称为“数字化世界的生命线”，法国正在推动立法，将大型数据中心列为国家重大利益项目。挪威则更新了数据中心战略，旨在简化新中心的建立流程，并更好地利用其废热，这进一步凸显了数据中心战略价值日益受到的政治认可。
　　
　　数据中心增长面临的关键挑战
　　
　　由于人工智能对计算能力的高要求，数据中心的需求激增，为运营商带来了巨大机遇。然而，许多运营商难以克服阻碍其适应能力的障碍。这些挑战可归纳为五个关键领域：
　　
　　（1）电力供应短缺：人工智能工作负载需要高性能处理器，其功耗远超传统CPU，这使得电力供应成为主要挑战。获得可靠的电力来源需要大量规划，若管理不当，延误将带来高昂成本。
　　
　　（2）可持续性和ESG问题：运营商面临越来越严格的环境、社会和治理（ESG）标准压力。不断增长的计算需求加剧了冷却和电力需求，影响可持续性。未能满足这些要求可能导致延误，并可能违反不断变化的法规。
　　
　　（3）人才短缺：寻找和留住合格人才仍是主要挑战，53%的运营商在招聘方面遇到困难，42%面临人才保留问题。运营商需要具备数据中心运营技能的专业人员，因为基础设施专业知识对于有效管理不断增长的需求至关重要。
　　
　　（4）供应链中断：全球材料短缺已导致83%的运营商项目延误。这些脆弱的供应链加上有限的人员配置，使团队不堪重负，减缓了材料采购速度并影响施工进度。解决这些挑战对于避免重大挫折至关重要。
　　
　　（5）健康与安全要求：数据中心的快速扩张意味着必须优先考虑健康和安全协议，以防止可能导致延误或经济处罚的事故。零事故政策和遵守安全法规日益成为数据中心开发商的关注焦点。
　　
　　突破运营惯性
　　
　　为克服这些障碍，数据中心运营商需要在设计和运营方面采取更全面的方法。这包括在基础设施需求、技能、可持续性以及健康与安全考虑之间保持适当平衡。建设强调灵活性、可互换性和连接性的模块化设施，可以帮助运营商在面对技术和市场需求变化时保持敏捷。
　　
　　运营商应寻求与经验丰富的合作伙伴合作，以应对这些挑战。强有力的合作伙伴关系可以提供必要的专业知识，简化项目管理，并解决供应链和人才管道问题。通过利用这种支持，运营商可以更轻松地适应不断变化的需求，并抓住人工智能驱动的数据中心领域的增长机遇。
　　
　　数据中心运营商必须超越运营惯性，以满足人工智能的需求并推动全球增长。这需要战略合作伙伴关系、基础设施设计的创新方法，以及对可持续、安全和高效运营的明确关注——所有这些都将帮助他们在人工智能革命中抓住机遇，并巩固其在数字经济未来中的角色。
　　
　　编译：Harris